Ubicado en un enclave privilegiado de esta escarpada costa, y declarado Monumento Histórico Artístico en 1931, el Monasterio de Santa María de Oia es el único de la orden cisterciense construido junto al mar. Este complejo arquitectónico es fruto de la fusión de tres pequeños monasterios de la región desde el año 1137, bajo la regla de San Benito y con el apoyo de Alfonso VII. Su consagración a la orden cisterciense en 1185 marcaría no solo las obras de construcción monástica, sino también su propia personalidad y carácter artístico.
La iglesia, construida entre los siglos XII y XIII, domina el paisaje con su imponente fachada barroca, donde destaca la figura de la Virgen del Mar, aunque en su interior conserva las características del gótico cisterciense.
En el siglo XVI, se construyó el coro alto de la iglesia y se modificó el claustro de la Regla, añadiéndole una planta. En el siglo XVII, se llevaron a cabo diversas obras para fortificar el monasterio, construyendo la muralla del recinto y la muralla de la playa, así como el recinto que rodeaba el bosque y el patio de armas. En el siglo XVIII, se construyeron el campanario, la fachada actual y las naves que conforman el espacio conocido actualmente como Patio das Laranxeiras.
Fue un importante bastión defensivo contra las constantes invasiones marítimas. A lo largo del siglo XVI, Oia recibió artillería y otras armas para impedir el desembarco de corsarios. Así, en 1624, los monjes lucharon contra los corsarios turcos que atacaban dos barcos, uno francés y otro inglés. Esta valiente labor les valió el título de «monjes artilleros» y Felipe IV posteriormente confirmaría los títulos de Monasterio Imperial y Real.
En 1835, con la Desamortización, la vida cisterciense del monasterio llegó a su fin y pasó a ser propiedad privada tras una subasta. En 1838 se fundó la parroquia de Santa María, y la iglesia monástica se convirtió en la sede parroquial. De 1910 a 1931 estuvo arrendada a los jesuitas portugueses y, durante la Guerra Civil, sirvió como campo de concentración para prisioneros republicanos.
Actualmente, el monasterio es propiedad privada.
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Cerrado Temporalmente